Uyku, insanın tüm yaşamı bo­yunca vaz geçemediği bedensel gereksinimlerinden biridir. İnsan­oğlu yaşı ilerledikçe daha az uy­kuyla yetinebilir. Küçük çocuklar geceleri saatlerce uyamalannın yanı sıra gündüzleri de uyurlar. Çocukların uykuları genetikle"de­liksiz" dir. Ancak bazı çocuklarda zaman zaman uyku bozukluktan ortaya çıkar. Çocuk uykusunu yanda ke­serek uyanır.

İki, üç yaşına doğru çocuk hâlâ emzik kuianıyorsa, olayı büyütmeyiniz. Emziği yalnızca uykudan önce kullanıyorsa, bu alışkanlıktan vazgeçirmek daha da kolaydır. Şunlara dikkat edeniz: Emzik kullanmaktan menetmeyiniz ve asla emziği şiddetle ağzından çekmeyiniz. Oyun oy­narken bile ağzında emzik varsa, kendinize sorunuz: "Acaba çocu­ğum daha çok şefkate ve ilgiye mi gerek duyuyor?"

İki yaşını doldurmaya yakın çocuğa gerekli ilgiyi göstermezseniz, yeni bir huy edinir. Siz onun yanına gitmezseniz o size gelecektir. Bu yaşta bir ço­cuk teselli bulmak için yataktan inip ya­nınıza gelecek kadar beceri kazanmış­tır. Geceyarısına doğru bir çocuğu mutfakta tek başına ya da salonun tam ortasında gözyaşları içinde bulmaktan daha kötü bir şey olamaz. Eğer yataktan inip doğru size koşa­cak olursa, yatağına dönmesi için emirler yağdırarak boşuna zaman yi-tirmeyiniz. Kararlı bir şekilde onu alıp yatağına yatırınız ve her gerektiğinde bunu yineleyiniz.

Yatma saati, çocuğu sevdiği şeylerden ayıracağı için her zaman bir sorun oluşturur. Bazı kuralları bilmek ve bunları hep aynı biçimde yinelemek ya­rarlı olur. Çocuğun fizyolojik ritmini zorlamayınız. Eğer masada uyuyakalıyorsa, yatma saatini önceye al­mak gerekir. Eğer yemeğini bitir­meye zorlarsanız uykusu kaçacak, birkaç saatten önce uyumayacak ve kapris yapacaktır Akşamlan dengeli yemek yediriniz: Ne çok, ne az. Hazımsız­lık çekebilir ya da aç kaldığı için sık sık uyanır. Akşam yatmadan bir fincan süt içiriniz: Süt içmek hem uyku­sunu getirecektir, hem de yararlı bir alışkanlıktır. Başını ve omuzlarını okşayınız ve onunla tatlı tatlı konuşunuz: Yu­muşak ve güven veren tavırlarınız, çocuk için herhangi bir ilaçtan da­ha etkileyicidir. Çocuğu hiçbir za­ man sinirliyken yatırmayınız.

Çocuk kolay kolay uyumak istemez, ama bir kez uyudu mu da kendi isteği dışında uyandırılmak istemeyecektir. Demek ki çocuk gece uyanırsa, unun bir nedeni vardır. Gece uyanmaları her zaman ilgi ve anlayışla karşılanmalıdır. Nedenleri çoğu kez endişeye gerek olmayacak kadar basittir. Çocuk gözle­rini açıp çevresine bakınır, yatağını, bebeğini, lambanın biçimini tanıyınca yeniden uykuya dalar.